Nos Estados Unidos, bares e restaurantes têm gerado polêmica ao decidir excluir a clientela jovem, visando atrair um público mais velho e “menos bagunceiro”.
Em junho, um novo estabelecimento de alto padrão com temática caribenha, localizado no subúrbio de St. Louis, Missouri, ganhou destaque na mídia ao anunciar que aceitaria apenas mulheres acima de 30 anos e homens acima de 35 anos. Segundo o The Washington Post, a intenção é criar um “clima adulto e sexy”.
Jovens Trazem “Drama”
Erica Rhodes, assistente de gerência, explicou ao jornal local KSDK News que o restaurante é voltado para pessoas mais velhas que desejam um happy hour tranquilo, com boa comida, sem se preocupar com o “drama” dos jovens.
O proprietário Marvin Pate, em entrevista à CNN americana, disse que a decisão foi inspirada por suas experiências positivas em resorts exclusivos para adultos. Ele e sua esposa, Tina Pate, ambos com 42 anos, acreditam que há uma demanda por opções de alto padrão onde pessoas de sua idade possam relaxar com músicas nostálgicas.
“Por que não criar um clima de lounge de resort em um restaurante? Em muitos lugares, estabelecimentos para maiores de 35 anos são apenas bares com petiscos fritos. Queríamos um restaurante onde as pessoas pudessem desfrutar de um ambiente de luxo diariamente e uma refeição bem preparada”, explicou Marvin.
Opiniões Divididas
A limitação de idade dividiu opiniões tanto na mídia quanto nas redes sociais do restaurante. Alguns clientes elogiam a atmosfera adulta, enquanto outros questionam se a idade é um parâmetro justo de maturidade.
“Restringir a idade em um restaurante é exagero, a menos que seja um bar ou espaço de evento. Para evitar um público bagunceiro, aumentar o preço seria mais eficaz que aumentar a idade”, sugeriu um seguidor.
Tendência Emergente
O Bliss não está sozinho nessa tendência. Outros restaurantes, como o Victoria & Albert’s no Walt Disney World, já baniram crianças, embora essa política seja mais comum e menos controversa. O Donerick’s Pub, em Columbus, Ohio, também implementou um limite mínimo de 30 anos às sextas e sábados, citando razões de segurança devido ao aumento da clientela nos finais de semana.
Desde 1993, o The Action House, em Nova York, só aceita maiores de 25 anos. O proprietário Johnny B. Barounis explicou à CNN que a decisão visava afastar clientes “de camisa xadrez amarrada na cintura, boné na cabeça e cerveja na mão”. A política se refletiu na atmosfera sofisticada do bar, com cortinas de veludo e lustres de cristal.
Dois Pesos e Duas Medidas
A diferença nos limites de idade para homens e mulheres também é uma questão controversa. No caso do Bliss, Marvin Pate afirmou que inicialmente planejava um limite de 35 anos para ambos os sexos, mas reduziu o limite para mulheres para 30 anos para atender a grupos de jovens profissionais que se reúnem para o happy hour.
Trey Lindley, advogado da firma Lord & Lindley, explicou à CNN que impor limites de idade não é considerado discriminação pelas leis americanas. Estabelecimentos têm o direito de definir seus parâmetros de serviço, como exigir o uso de calças compridas ou proibir chinelos. No entanto, a discrepância de limites de idade por gênero pode gerar ações judiciais.
Impacto no Mercado
Excluir a clientela jovem pode ser arriscado, já que esses clientes costumam gastar mais em bebidas e comida. Jason Kaplan, da JK Consulting, argumenta que a política pode eliminar jovens profissionais dispostos a pagar por experiências.
Por outro lado, a restrição de idade pode atrair uma clientela mais velha que busca um ambiente tranquilo. Jordan Johnson, DJ no Bliss, relatou ao The Washington Post que o restaurante atrai quem gosta de artistas como Usher, Tevin Campbell e Bobby Brown. Eddie Fahmy, da A2Z Restaurant Consulting, sugere um meio-termo: impor limites de idade em dias específicos, mas não proibir totalmente os mais jovens.
Toya Taylor, dona do Horizons & More em San Antonio, Texas, acredita que limitar o acesso a maiores de 30 anos diminui riscos e responsabilidades legais. Segundo ela, os estabelecimentos que adotarem essas políticas verão bons resultados, especialmente se se comprometerem com os limites.
